لماذا يمتلك الرجال حلمات؟

تتطور الحلمات قبل أن تتطور الخصائص الجنسية للجنين. قد لا تلعب حلمات الذكور دورًا تطوريًا، لكنها ليست بلا هدف أيضًا، فبالنسبة للبعض، تشارك الحلمات في الإثارة الجنسية.

حلمات الذكور موجودة بسبب تبدأ الحلمات بالتطور في جميع الأجنة قبل حدوث التمايز بين الجنسين في الرحم.

التمايز بين الجنسين هو العملية التي تتولى فيها خلايا الجنين وظائف محددة وتبدأ الخصائص الذكورية أو الأنثوية في التطور وفقًا للتعليمات الجينية للجنين. في حين أن الحلمات تبدأ في التطور في الأسبوع السادس تقريبًا، يحدث التمايز بين الجنسين في الأسبوع السابع تقريبًا.

تحدث التغييرات التي تبدأ عند الذكور في الأسبوع السابع تقريبًا بسبب تنشيط جين SRY، المعروف أيضًا باسم جين تحديد الجنس. سيؤدي هذا التنشيط في النهاية إلى تطور الأعضاء التناسلية الذكرية. وفي الوقت نفسه، تظل الخلايا التي شكلت الحلمات المبكرة سليمة، وتتطور بشكل كامل في كل من الذكور والإناث.

حلمات الذكور ليست مصممة للرضاعة الطبيعية أو الرضاعة الطبيعية. لكن، تخدم حلمات الذكور غرضًا في الإثارة الجنسيةوالتي يعتقد بعض الخبراء أنها قد يكون لها غرض تطوري. يمتلك الرجال كمية كبيرة من الأعصاب في حلماتهم والتي يمكن أن تحفز الإثارة الجنسية، والتي بدورها قد تشجعهم على ممارسة العلاقة الحميمة والتكاثر.

حتى سن البلوغ، تكون الحلمتان متشابهتين بشكل عام عند كل من الذكور والإناث. عندما يصل سن البلوغ، تخضع الحلمات لتغييرات مميزة. تبدأ حلمات الإناث في النمو بشكل أكبر بينما حلمات الذكور، على الرغم من نموها، لا تخضع عادةً للعديد من التغييرات.

يمكن أن تؤثر العديد من الحالات على حلمات الذكور، بسبب الوراثة أو الاختلالات الهرمونية أو عوامل أخرى. وهي تشمل:

• التثدي: عندما يكون هناك خلل في هرمونات التستوستيرون والإستروجين، قد يصاب الذكور بالتثدي، أو تضخم أنسجة الثدي. يمكن أن يؤثر على أحد الثديين أو كليهما. الأدوية وتعاطي المخدرات والظروف الصحية قد تساهم أيضًا في التثدي.
• ثر اللبن: تحدث هذه الحالة عندما يتسرب الحليب أو إفرازات شبيهة بالحليب من حلمات الرجل. على الرغم من أنها غير ضارة في بعض الأحيان، إلا أنها يمكن أن تتطور بسبب الآثار الجانبية للأدوية أو اضطرابات الغدة النخامية التي تزيد من مستويات البرولاكتين في الجسم، وهو الهرمون الذي يحفز إنتاج الحليب.
• سرطان الثدي عند الرجال: في حالات نادرة، يمكن أن يصاب الرجال بسرطان الثدي. حوالي 1% من حالات سرطان الثدي المشخصة تحدث عند الرجال. قد يسبب السرطان كتلة أو سماكة في أنسجة الثدي بالقرب من الحلمة. وتشمل العلامات الأخرى الحلمات المقلوبة، أو إفرازات من الحلمة، أو تغيرات في الجلد المحيط بالحلمة.