يبقى المتواصلون حادة في الثمانينات. إليك ما يميزهم
لماذا يتمتع بعض الأطفال البالغ من العمر 80 عامًا بذكريات استثنائية ومهارات التفكير النقدي المتميز؟ كيف يحافظ بعض الأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين 90 عامًا على حياة اجتماعية قوية؟
هذه هي الأسئلة التي يحاول الباحثون في جامعة نورث وسترن الإجابة على مدار الـ 25 عامًا الماضية.
دراستهم الجديدة ، المنشورة في المجلة الطبية الزهايمر والخرف، يكشف أن هناك سمات بيولوجية وسلوكية مميزة الممتلكون– الناس 80 وما فوق مع المهارات المعرفية لأولئك الذين تتراوح أعمارهم بين 20 و 30 عامًا – هكذا.
يميل الممتازون إلى أن يكونوا اجتماعيين وصادرين ومستقلين. ولعل الأمر الأكثر إثارة للدهشة هو مدى ظهور أدمغتهم في كل من اختبارات التصوير العصبي وعلم الأمراض العصبية.
“إنهم يتحدون المسارات الطبيعية للشيخوخة ،” قال مؤلف الدراسة تامار جيفن ، دكتوراه ، أستاذ مشارك في الطب النفسي والعلوم السلوكية في كلية فاينبرغ في نورث وسترن ، بالإضافة إلى أخصائي علم النفس العصبي في مركز ميسولام لعلم الأعصاب المعرفي ومرض الزهايمر.
بدأت أبحاث Northwestern في الممتدة في عام 2000 كجزء من السعي لمساعدة العلماء على تحديد العوامل التي قد تحمي من الأمراض التنكسية العصبية مثل مرض الزهايمر.
منذ ذلك الحين ، قام فريق البحث بالتحقيق في سلوكيات وعادات 290 من المتسابقين ودرس 77 من الأدمغة التي تم التبرع بها لمركز Mesulam. تم تقييم المشاركين سنويًا وكان لديهم خيار التبرع بأدمغتهم لتقييم ما بعد الوفاة. كما خضعوا لأعمال الدم ، وتلقوا التصوير بالرنين المغناطيسي ، وشاركوا تاريخهم الطبي. “إنهم يعطوننا كل شيء” ، قال Gefen صحة.
من تأهل بالضبط باعتباره superager للبحث؟ شخص يبلغ من العمر 80 عامًا أو أكبر سجل ضمن نطاق المتوسط في الاختبارات المعرفية المختلفة والذي يمكن أن يتذكر ما لا يقل عن تسعة من أصل 15 كلمة في اختبار التعلم اللفظي – وهو أداء يظهر عادة في الأشخاص الذين تتراوح أعمارهم بين 56 إلى 66 عامًا.
كانت الذاكرة هي العلامة الرئيسية لأنها المهارة المعرفية التي ترفض أكثر خلال الشيخوخة. “يتم تعريف الممتدة من قبلهم سعة الذاكرة المتميزة ، “ قال جيفين.
قد تفترض أن المتقلبون يتمتعون بصحة جيدة على مستوى العالم ، لكن الباحثين وجد أن لديهم أنماط حياة مختلفة تمامًا. على سبيل المثال ، كان بعضها نشطًا جسديًا وأكل وجبات صحية. يدخن آخرون يدخنون ، وشربوا الكحول بانتظام ، بالكاد مارسوا ، وينامون ليلة سيئة بعد ليلة.
سمة واحدة كانت تلتصق هي كيف مؤنس تمت مقارنة الممتدة بأقرانهم العصبي – مجموعة التحكم المعينين للبحث. قام الممتازون بتصنيف التفاعلات والعلاقات الاجتماعية بشكل أكثر إيجابية ويميلون إلى أن يكونوا أكثر منفتح.
كما ظهروا في إعطاء الأولوية للحكم الذاتي. عاش المتواصلون بشكل مستقل ، واتخذوا قراراتهم الخاصة بشأن حياتهم ووجباتهم وعلاقاتهم. تم تجاهل الحكم الذاتي في Gefen كمكون للشيخوخة الصحية.
أجرى الباحثون أيضًا اختبارات التصوير العصبي وعلم الأمراض العصبية لمعرفة ما إذا كانت أدمغة الممتدة تبدو مختلفة عن تلك الخاصة بأقرانهم العصبيين – ووجدت عدة اختلافات ملحوظة.
عادة ، مع تقدمك في العمر القشرة الدماغية– الطبقة الخارجية للدماغ المسؤولة عن الذاكرة والتفكير وحل المشكلات والمنطق – تخرج. هذا التخفيف يمكن أن يؤدي إلى التدهور المعرفي ، كما يوضح البحث. ولكن في الممتدة ، أظهرت القشرة الحد الأدنى من علامات التخفيف القشري وعمرها ببطء أكبر مقارنة بأقرانهم العصبيين.
كان سمك القشرية أكبر بشكل خاص في القشرة الحزامية الأمامية ، منطقة متورطة في العواطف ، وصنع القرار ، والتحفيز ، وربما الأهم من ذلك ، السلوك الاجتماعي-كل المهارات التي قال الباحثون إنها واضحة بشكل خاص في الممتدة.
اكتشاف مهم آخر: العدد الكبير من von Economo الخلايا العصبية– الخلاصات المرتبطة بالسلوك الاجتماعي – في أدمغة Superager. وقال جيفين: “لقد كانت معبأة هناك مثل السردين. طن وأطنان من الخلايا العصبية”.
وقال جيفين إن الأمر كان لافت للنظر أيضًا الخلايا العصبية الفاتحة ، تقع في الحصين والتي تتعلق بالذاكرة ، كانت أكبر بكثير ، مدعومة ، وأكثر صحة من أقرانهم في نفس العمر وحتى الأطفال البالغين من العمر 50 عامًا.
كما بدا أن أدمغة Superager تتعامل بشكل أفضل مع تشابك الليفي العصبي– مجموعات غامضة للبروتين ، مثل تاو ، هي السمات المميزة لمرض الزهايمر. وقال جيفين إن اللوحات والتشابك تهاجم الحصين ، وهو جزء من الدماغ المسؤول عن الذاكرة. ولكن في المتقدمين ، تطورت التشابك ببطء أكثر أو بدا الدماغ أكثر مرونة ضد آثارها.
هذا أمر مثير للاهتمام ومشجع ، كما قال Cari Levy ، MD ، دكتوراه ، أستاذ طب الشيخوخة في حرم Anschutz الطبي بجامعة كولورادو ، صحة. إنه يشير إلى أن تراكم بروتينات الأميلويد وتاو لا يؤدي دائمًا إلى الخرف.
أخيرًا ، كان لدى الممتدة أقل الخلايا الدبقية الصغيرة ، الخلايا التي تهاجم المرض في الدماغ ، مقارنة مع كل من أقرانها و 50 عامًا. وفقًا لـ Gefen ، قد يشير هذا إلى استجابة مناعية فريدة تساعد على الحفاظ على Superagers حادة إدراكية.
الأمل ، حسب ليفي ، هو أن هذا البحث يمكن أن يؤدي إلى فهم أفضل لكيفية خلق المرونة في الأشخاص المعرضين لتطوير اللوحات.
وقال جيفين إنه بالنسبة لما يمكن للأفراد أن يأخذوه من النتائج ، لا يوجد أي شيء ملموس لفهمه – قد يولد هؤلاء الأفراد ببساطة بمزايا وراثية تحمي صحة الدماغ.
ومع ذلك ، فإن الجزء الأكبر من الأبحاث يشير إلى ذلك مؤكد عادات نمط الحياة قد يساعد في تقليل خطر الأمراض المرتبطة بالعمر. يوصي ليفي:
- تهدف إلى الحصول على بعض النشاط البدني يوميًا
- تناول نظام غذائي عالي الجودة ، قائم على النبات
- تجنب التدخين
- النوم من سبع إلى ثماني ساعات كل ليلة
وقال ليفي إن الحفاظ على نشط عقلك هو المفتاح أيضًا. الهوايات مثل اللحف أو التصوير الفوتوغرافي أو الموسيقى أو المسرح أو الرقص أو الكتابة الإبداعية يمكن أن تساعد. لذلك يمكن أن تحافظ على علاقات وثيقة وإيجاد شعور بالهدف ، سواء من خلال التطوع أو الاهتمام بأحد أفراد أسرته.
