سلاح الصين للأرض النادرة هو نوع جديد من الحرب التجارية
فتح Digest محرر مجانًا
تختار رولا خالاف ، محررة FT ، قصصها المفضلة في هذه النشرة الإخبارية الأسبوعية.
الكاتب هو مؤلف كتاب “حرب الرقائق” و مستشار لعناصر فولكان
بعد فترة وجيزة من إعلان بكين عن قيود جديدة على تصدير المعادن الأرضية النادرة والمغناطيس المتخصص الذي يصنعونه ، حذرت صناعة السيارات في العالم من النقص الذي يمكن أن يجبر الإغلاق على المصنع. ربما كان النشر الماهر في الصين لعقوبات أرضية نادرة هذا الربيع هو العامل الرئيسي في إجبار واشنطن على عكس ارتفاع التعريفة على البلاد. إنهم يمثلون حقبة جديدة من سياسة الحكم الاقتصادي الصيني – دليل على وجود سياسة عقوبات قادرة على الضغط ليس فقط على الجيران الصغار ولكن أيضًا أكبر اقتصاد في العالم.
كانت الصين مستخدمًا غزيرًا للعقوبات الاقتصادية في السنوات الأخيرة ، لكن العديد من جهودها كانت صريحة وفعالة جزئيًا فقط. وغالبا ما تم إخفاء التدابير العقابية وحتى رفضت رسميا. فقدت الجماعات السياحية الصينية اهتمامًا بزيارة الفلبين ، قيل لنا ؛ في حين أن أناناس التايوانيين لم يتمكنوا من تلبية المعايير الصحية ، ولم يرغب المستهلكون الصينيون ببساطة في شراء منتجات كورية.
فرضت المقاطعات المدعومة من الحكومة تكاليف اقتصادية على الشركاء التجاريين في الصين ، ولكن تم خلط سجلهم في تحقيق الأهداف السياسية. يبدو أنهم منعوا بعض البلدان من استضافة الدالاي لاما أو تحدي خط بكين التسعة في بحر الصين الجنوبي. ومع ذلك ، فقد أثبتوا أقل تأثيرًا عندما تكون المصالح الوطنية الأساسية على المحك.
لم تقل أستراليا عندما قطعت الصين عمليات شراء النبيذ بسبب نزاعات السياسة الخارجية ، على سبيل المثال. كما أن كوريا الجنوبية لم تقم بإزالة نظام الدفاع الصاروخي الذي تم تثبيته في عام 2016 ، على الرغم من أن الصين تفرض عقوبات وتطالب بسحبها. وكانت عقوبات الصين السابقة ضد الولايات المتحدة – بما في ذلك شركات الدفاع عن القائمة السوداء وفرض أنظمة الترخيص على بعض الصادرات المعدنية – إشارة سياسية أكثر من المادة الاقتصادية.
الضوابط الجديدة على تصدير المواد الأرضية النادرة والمغناطيس مختلفة. في عدد قليل من الأسابيع ، هددوا بإغلاق المصانع الرئيسية عبر صناعة السيارات – أكبر قطاع تصنيع في معظم الاقتصادات المتقدمة. كما أحضروا الرئيس الأمريكي إلى كعب في مبادرة توقيعه: الحرب التجارية.
اعتقد البيت الأبيض أنه حقق هيمنة التصعيد. كانت نظريتها أن تعريفة السماء عالية ستكون مكلفة لدرجة أن بكين لن يكون له أمل سوى التفاوض. في الواقع ، يمكن لقادة الصين ابتلاع التكلفة السياسية للتعريفات. لكن واشنطن لم تستطع تجاهل فقدان مواد الأرض النادرة وتأثيرها على شركات السيارات.
لماذا أثبتت هذه العقوبات أكثر فعالية بكثير من الجهود السابقة؟ جزئيًا لأن بكين تعمل على تحسين مجموعة أدواتها ، حيث تقوم ببناء نظام قانوني لخفض الصادرات الاستراتيجية وتحسين المعرفة بنقاط ألم الشركاء التجاريين. حتى أن الصين جعلت هذه القصة الخارجية ، مطالبة بعدم استخدام الشركات في البلدان الأخرى المعادن الصينية لصنع منتجات لصناعة الدفاع الأمريكية. يراهن بكين على أن الشركاء التجاريين الرئيسيين الآخرين لن يلوموا ذلك على قيود الأرض النادرة ، ولكن بدلاً من ذلك يدفع واشنطن لتراجع الرسوم الجمركية.
في الواقع ، منذ شهر أبريل ، سقطت الصادرات الصينية من المعادن والمغناطيس الأرضية النادرة ليس فقط على الولايات المتحدة ، ولكن للشركاء التجاريين الرئيسيين الآخرين مثل اليابان وكوريا الجنوبية. قطعت شركات صناعة السيارات الهندية الإنتاج في مواجهة نقص المواد. أحضر رئيس المفوضية الأوروبية أورسولا فون دير ليين مغناطيسًا نادرًا إلى اجتماع G7 في يونيو لدعوة المزيد من الإنتاج غير المشترك. يعطي الاتحاد الأوروبي الأولوية لتصدير الأرض النادر في دبلوماسية الصين.
يشير هذا التأثير العالمي الواسع إلى أن قدرة الصين على استهداف قيود الأرض النادرة بدقة قد لا تزال محدودة. من الصعب تقييد إعادة بيع السلع مثل أكاسيد الأرض النادرة من المحركات النفاثة أو معدات التصميم. إذا أرادت الصين فقط قطع المواد الأرضية النادرة من الوصول إلى الولايات المتحدة ، فقد تكافح من أجل القيام بذلك. يمكن للشركات في بلدان أخرى الاستمرار في البيع بهدوء للعملاء الأمريكيين.
ومع ذلك ، فإن الجوانب الأكثر إثارة للدهشة في أسلحة الصين للأرض النادرة هي كيف كانت الحكومات والشركات الغربية غير المستعدة. حتى أولئك الذين لا يستطيعون تسمية عنصر أرضي نادر واحد يعرفون أن الصين تهيمن على إنتاجها. ومع ذلك ، على مدار العقد والنصف منذ أن قطعت الصين لأول مرة صادرات الأرض النادرة إلى اليابان في عام 2011 ، فشل الغرب في العثور على موردين جدد.
تم اتخاذ بعض الخطوات المتواضعة. وسعت كوريا مخزوناتها. استثمرت اليابان في المناجم الأسترالية. ومع ذلك ، ابتكرت معظم الحكومات الغربية استراتيجيات المعادن الحرجة ثم اختارت عدم تمويلها. يتحدث المصنّعون عن المرونة ، لكن البعض يحتفظ بتوريد أسبوع واحد فقط من مغناطيس الأرض النادرة في مخزوناتهم. هذا سلاح كانوا يحدقون منذ عقود. لا ينبغي أن يفاجأوا عندما سحب بكين أخيرًا الزناد.
