لماذا قررت فورد دمج بنية الجيل التالي في منصتها الحالية
عندما قام فورد بسرور دوغ فيلد من شركة Apple في عام 2021 ، كان لدى الشركة آمال كبيرة للمهندس المعتدل. وقال في الإصدار إن الحقل سيقود رسومًا على تطوير “The Next Blue Oval Intelligence Tech Stack لتقديم المركبات الذكية والمتصلة والخدمات التي تتحسن بمرور الوقت من خلال تحديثات مستمرة”.
الآن ، نظرًا لأن فورد تتصارع مع مبيعات EV الراكدة والتأخير في المشروع ، فإن Field يتصارع مع التحدي المتمثل في كيفية سن تلك الرؤية الجريئة للمستقبل ، بالنظر إلى الحقائق القاسية للحاضر.
في وقت استئجاره ، كانت شركة السيارات الوحيدة التي لديها تجربة برمجية سلسة ومرضية ومرضية هي Tesla. لم يكن بإمكان شركات صناعة السيارات Legacy مثل Ford أن تنظر إلى Envy فقط حيث قامت شركة Elon Musk بإخراج التحديثات الشهرية التي تسببت في مهارها والتي دهشت من عملائه العديدة.
أراد فورد ذلك أيضًا ، وبالتالي استأجرت الحقل لقيادة هذا الجهد. بالإضافة إلى برؤوس مشروع Apple Secretive Car ، عمل Field أيضًا منصب كبير المهندسين في Tesla يشرف على تصميم الطراز 3. من الأفضل لتحويل هذه الشركة البالغة من العمر 121 عامًا إلى متجر برمجيات متطورة؟
من الأفضل لتحويل هذه الشركة البالغة من العمر 121 عامًا إلى متجر برمجيات متطورة؟
بعد أربع سنوات ، كانت هناك بعض النجاحات البارزة – وبعض النكسات الملحوظة على قدم المساواة. قامت شركة Ford بطرح عدد من الميزات الجديدة ، بما في ذلك نظام مساعدة السائقين الشهير والمصنّف للغاية. تجربة Ford Digital هي نظام المعلومات والترفيه التي تعمل بنظام Android الجديد والتي تعزز مما يعزز الهواتف الذكية. أطلقت شركة صناعة السيارات مشروع SkunkWorks مقرها في وادي السيليكون لتصميم EV من الجيل التالي.
ولكن في حين أن منافسيها ينشرون نماذج كهربائية عالية الأداء وبأسعار معقولة ، فقد تباطأت مبيعات فورد بشكل كبير. شهد Mustang Mach-E و F-150 Lightning انخفاضات مبيعات على أساس سنوي. وفي وقت سابق من هذا الأسبوع ، رويترز جرفت أن شركة صناعة السيارات كانت تقوم بإلغاء الهندسة المعمارية الكهربائية من الجيل التالي عالية التكلفة ، والمعروفة أيضًا باسم FNV4 (للسيارة المتصلة بالشبكة بالكامل). وقال المنشور إن المنصة كانت مكلفة ، حيث ساهمت في خسارة بقيمة 5 مليارات دولار على EVs والبرامج في عام 2024 ، ولكن أيضًا جهد رئيسي لتحديث تجربة برنامج فورد وتحسينها.
يقول فيلد في مقابلة نادرة. يقول: “إن إيقاف أي مشروع هندسي لقائد مثلي أمر صعب دائمًا”. “لقد وضعت الكثير من الوقت والجهد في هذه الأشياء. لكن العالم الذي بدأنا فيه هذا المشروع ليس هو العالم الذي نعيش فيه اليوم.”
“نهج أكثر تدريجيا”
العالم الذي تعيش فيه فورد في اليوم هو عالم تبيع فيه المركبات الجليدية والهجين بمعدلات أعلى من خيارات الشركة الكهربائية. إنها أيضًا حرب التي من المتوقع أن ترفع فيها الحرب التجارية للرئيس ترامب تكاليف قطع غيار السيارات الرئيسية ، بما في ذلك بطاريات EV. يترك ذلك الحقل مع التحدي المتمثل في تطوير البرامج ليس فقط ل EVs للشركة ، والتي هي في الأساس أجهزة الكمبيوتر المتداول ، ولكن أيضًا مركبات محرك الاحتراق الداخلي المحرك (ICE). يقول Field إنه كان أكثر فعالية من حيث التكلفة لتكييف بنية Ford من الجيل الثالث-FNV3 ، الذي تم إعادة تسميته الآن باسم X.3-إلى النطاق الكامل للتشكيلة ، بدلاً من إنشاء منصة جديدة مع تطبيق محدود أكثر.
يقول فيلد: “من خلال اتباع نهج أكثر تدريجية ، قمنا بتوسيع عدد المركبات في محفظتنا التي ستحصل على أحدث أنظمة المعلومات والترفيه”. “لم يكن ذلك في الخطة من قبل مع FNV4 ، لأنه يتطلب حقًا الكثير من التغيير إلى مركبة لدمجها.”
ومع ذلك ، يمكنك أن تتخيل سبب اهتمام فورد بمتابعة المشروع لتبدأ. كانت FNV4 أول صدع للشركة في بنية Zonal ، والتي أصبح نوعها شائعة بشكل متزايد بين الشركات المصنعة EV. تعني الهندسة المعمارية المنطقية عددًا أقل من وحدات التحكم الإلكترونية (ECUS) ، وأسلاك أقل ، والأهم من ذلك ، تكلفة إنتاج أقل. كانت تسلا رائدة في الاستخدام ، ومنذ ذلك الحين تم تكييفها من قبل العديد من متاجر EV فقط ، بما في ذلك Rivian و Scout.
“إن إيقاف أي مشروع هندسي لقائد مثلي أمر صعب دائمًا.”
بدلاً من ذلك ، سوف يلتزم شركة فورد بهندسة معمارية قائمة على المجال ، والتي يعترف بها الحقل “ليست أنيقة” ، ولكنها تسمح لفريقه بتطوير برامج لمجموعة أوسع من المركبات. في مجال ما ، أو بنية قائمة على الميزات ، قد تحتوي السيارة على عشرات من وحدات التحكم الإلكترونية للتحكم في كل شيء من نوافذ الطاقة إلى نظام HVAC إلى منصة المعلومات والترفيه.
في تفكير Field ، حفنة من وحدة التحكم الإلكترونية الأولية المضمنة مع أهم رمز البرمجيات إرسال أوامر إلى بقية المعالجات الدقيقة للمركبة. يقوم البرنامج بالرفع الثقيل ، مما يجعل العدد الدقيق من وحدات التحكم مفتوحة للتفسير. بعد كل شيء ، المعالجات الدقيقة رخيصة نسبيا. وبهذه الطريقة ، يمكن لمهندسي الشركة تصميم نظام متوافق مع EVs مثل Mustang Mach-E ، على طول الطريق إلى المركبات الجليدية الأكثر تعقيدًا ، مثل D-150 Super Duty مع وحدات uplifter لرفع المحاريث الثلجية وخفضها.
يقول فيلد: “سأهتم أقل بعدد المعالجات الدقيقة في سيارتي”. “إذا كان لدي 50 منهم وأربعة مشاركة حقًا في جميع العمليات الرئيسية التي نريد القيام بها للعميل ، والكثير من الآخرين لديهم برامج قليلة للغاية ويؤدون المزيد من وظيفة الخدمة لهؤلاء الكبار ، فأنا نوع من الوصول إلى بيت القصيد من المشروع.”
لا يحتوي Field على رفاهية تطوير البرامج لحفنة من السيارات التي تم بناؤها من الأليئة لتكون أجهزة الكمبيوتر. عليه أن يتجول في شبكة برامج شاسعة ومعقدة تدمج الرموز من مجموعة متنوعة من الموردين الذين عملت معهم فورد منذ عقود.
وفي التنقل في هذه العلاقات ، قد يتعين على الحقل أن يتخطى بعض أصابع القدم ، لأن “تلك الشركات لا ترغب في أن تصبح مصنّعين إلكترونيين للعقود. إنهم يريدون بيع الأنظمة الكاملة”. إنه يدرك هذا القلق ، لكن نهجه سيستلزم تركيز وتوحيد بعض هذه الوحدات النمطية تحت سيطرة فورد من أجل ضمان عمل كل شيء بشكل متناغم.
المفتاح هو البرنامج ، يقول الحقل. احصل على ذلك مركزيًا وتحت إرادتك ، ثم تبسيط الواجهات. إن اكتشاف أن الخروج أكثر أهمية من التخلص من أو استبدال كل معالجات دقيقة في السيارة ، مثل كيف يرسل الدماغ الإشارات إلى بقية الجسم.
“أود أن أهتم أقل بعدد المعالجات الدقيقة في سيارتي.”
يقول فيلد: “عندما ترسم شيئًا على قطعة من الورق ، هناك حلقة معقدة للغاية بين عقلك ويدك. وهي بطيئة ، لكنها بارعة للغاية”. “إذا لم تلمس يدك إلى موقد ، فهي لا تقوم برحلة ذهابًا وإيابًا في عقلك. إنها تمر مباشرة عبر دماغ السحلية وخلق رد فعل. هناك أجزاء من السيارة تحتاج إلى العمل بهذه الطريقة.”
يريد الحقل تكرار تلك العملية الفورية للوظائف الحرجة ، مثل الفرامل التلقائية للطوارئ أو التحكم في الجر أو نشر الوسادة الهوائية. يمكن أن تكون وظائف أخرى ، مثل حماية قرصة Windows ، مركزية في وحدة تتحكم في فورد.
وأضاف: “لقد اخترنا بالفعل أجزاء من وظائف السيارة الموجودة حاليًا في الوحدات النمطية التي نريد أن نبدأ في إحضارها إلى حساب مركزي”. “لقد أطلقنا عليها اسمًا فائقًا ، مركزيًا ، مع زونال فائقة. لذا ، فهي مثل منطقة واحدة.”
أصبحت فكرة “مركبة محددة البرمجيات” بسرعة وسيلة صاخبة لوصف التحول البطيء في صناعة السيارات إلى المركبات ذات الاتصالات الخلوية التي يمكن أن تقبل تحديثات المباراة (OTA) لإدخال ميزات جديدة أو إصلاح الأخطاء في البرنامج. الفكرة منطقية عندما تتحدث عن EV ، وهو في الأساس جهاز كمبيوتر دائمًا مع بطارية ضخمة تقع في الممر الخاص بك وينتظر آخر تحديث. ولكن مع تباطؤ مبيعات فورد في فورد ، أُجبرت الشركة على المحور على أخذ الملايين من المركبات الجليدية والهجينة أيضًا.
بينما يقوم فريق SkunkWorks بتطوير مركبة الجيل التالي الذي يعد أمرًا بالغ الأهمية لمستقبل فورد ، فقد ترك Field بمهمة معرفة كيفية تصميم نظام توصيل البرمجيات للشاحنات العملاقة التي تعمل بالغاز والشاحنات التجارية. يقول: “لا يمكننا ترك هذه المنتجات تقطعت بهم السبل من منظور رقمي وبرامج ونركز فقط على EVs”.
يركز الكثير من هذا العمل على إدارة الطاقة. يمكن أن تتلقى EV مع بطارية 81 كيلو واط ساعة تحديثًا كبيرًا للبرامج دون فقدان الكثير من الطاقة. لكن هذا التحديث نفسه يمكن أن يستنزف بطارية 12V في فورد برونكو التي تعمل بالغاز دون إشراف مناسب.
يقول فيلد: “لدينا طرق يمكننا من خلالها إجراء تحديثات جزئية”. “سنقوم بتنزيلات واسعة النطاق أثناء تشغيل السيارة. سنراقب البطارية ونعرف متى نبدأ OTA أو متى لا نبدأ OTA.”
إن القدرة على دفع تحديثات البرامج إلى عشرات الآلاف من المركبات ، بغض النظر عن مجموعة الحركة ، هي في النهاية لماذا قررت فورد قتل FNV4 ، والتي يقول الميدان إنها محفوفة بالمخاطر ، لكنها لا تزال هي الخطوة الصحيحة. فريق مبيعات شركة صناعة السيارات سعيد ، وكذلك فريق الخدمات المتكاملة لـ Ford وآلاف التجار. سيظل الطريق إلى الأمام أمرًا صعبًا ، حيث توقف مبيعات EV وإدارة الزئبق والاستخدام EV في البيت الأبيض-لكن فيلد يعتقد أن فورد يمكنه الوصول إلى هناك.
وبعد كل شيء ، ما الفرق الذي يحدثه للعميل أي نوع من الهندسة المعمارية التي يحصلون عليها؟ يقول: “الهندسة المعمارية المنطقية مخصصة للمهندسين ومحللي الصناعة وأشياء أخرى”. “إنه نوع من غير ذي صلة بالعميل.”
ويخلص إلى الحزمة الشاملة التي يتم تسليمها فيها ، ما هو ذو صلة بالعميل هو تجربة برمجية مذهلة في سيارة يحبونها ، وليس بالضرورة الحزمة الشاملة التي يتم تسليمها.
يقول فيلد: “من المفترض أن تكون البرمجيات ناعمة” ، وقد جعلتها الصناعة صعبة وجعلتها تتطابق مع الصناديق المادية. لذا ، مثل الشيء الأكبر ، هل تجعل برنامجك ناعمًا ، ووضعه في المكان الذي تحتاجه ، وعدم وجوده في نزوة إلى مكان وجود جميع البرامج؟ ”