لماذا يصعب تحذير الناس من الفيضانات المفاجئة

بحكم التعريف ، من الصعب للغاية تحذير الفيضانات المفاجئة من الناس مسبقًا. وهي تتشكل بسرعة ، مما يمنح المتنبئين ساعات من المهلة في أحسن الأحوال لمعرفة أين قد يصطدمون بخصوصية. لقد رأينا ذلك مع تأثير مدمر في تكساس ، حيث أدى الفيضانات في عطلة نهاية الأسبوع في يوم الاستقلال إلى مقتل أكثر من 100 شخص – كثير منهم من الأطفال والعائلات الذين كانوا في الفراش عندما أصدر المسؤولون تحذيرات طارئة.

يتطلب إصدار تحذيرات مجموعة كبيرة من بيانات الطقس والماء. التنبؤ بمقدار هطول الأمطار من المحتمل أن يسقط ، ثم معرفة تدفق تلك المياه على الأرض ، هما مهامان معقدة. تغير المناخ يضيف عامل خطر آخر. وفي الوقت نفسه ، فإن تخفيضات إدارة ترامب إلى أبحاث المناخ الفيدرالية والتنبؤ بالطقس قد تجعل عملية صعبة بالفعل أكثر خطورة في المستقبل.

ما الذي يجعل فيضان “فلاش”؟ تُعرّفها خدمة الطقس الوطنية (NWS) بأنها الفيضانات التي تبدأ في غضون ست ساعات من هطول الأمطار الغزيرة أو آخر مشغل مفاجئ مثل السد أو استراحة السد. العواصف عادة ما تكون الجاني. والتنبؤ بكمية المياه التي ستسقط من السماء – التي تسمى التنبؤ بالهطول الكمي – هو شيء ما زال العلماء يعملون عليه.

إن شكل السحابة ، حيث يتراكم الماء في السحابة ، ومدى جفاف الهواء بين السحابة والأرض في مواقع مختلفة ، كلها عوامل قد تؤثر على مقدار المطر الذي يضرب الأرض في موقع معين ، وفقًا لكريس فاجاسكي ، عالم الأرصاد الجوية ومدير ميسونيت ويسكونسن في جامعة ويسكونسين. حجم قطرات المطر السقوط ، جنبا إلى جنب مع سرعة الرياح واتجاهها ، هي أيضا عوامل مساهمة. لكل هذه الأسباب ، من الصعب جدًا تحديد عدد بوصات المطر التي يمكن توقعها في موقع معين.

يقول فاجاسكي: “الحصول على هذه القياسات الدقيقة للغاية في تلك المواقع الدقيقة للغاية هو شيء ما زلنا نعمل عليه ، وتحسين هذا العلم”. يتوقف التقدم على نمذجة الكمبيوتر الأكثر تقدماً وفهم أفضل لكيفية تشكيل هطول الأمطار في السحب.

يتضمن التنبؤ بالفيضانات الفلاش أيضًا رسم تدفق تلك المياه على الأرض ، مما يطرح مجموعة من التحديات الخاصة به. إن نوع التضاريس التي يقع عليها – سواء كانت تربة رملية أو صخرية أو منطقة حضرية مع الكثير من الخرسانة غير المنقوشة التي تمنع الأرض من امتصاص المياه ، على سبيل المثال – تحدث فرقًا. وكذلك الجغرافيا للأرض وحجم مستجمعات المياه التي يسقط فيها المطر. حوض مستجمعات المياه أو الصرف هو منطقة محددة حيث يتدفق هطول الأمطار وذوبان الثلوج عمومًا إلى نفس المسطحات من الماء. في حالة وجود الأخاديد والتلال ، يمكن أن تؤدي حتى كمية صغيرة نسبيًا من الأمطار على مساحة واسعة بما في ذلك إلى فيضان فلاش إذا تم تحويل كل المياه إلى نفس النهر. وقعت الفيضان الرابع من يوليو في The Hill Country of Texas ، في منطقة حول منطقة صدع غير نشطة تسمى Balcones Escarpment التي يطلق عليها اسم “Flash Flood Alley” بسبب المخاطرة المتزايدة هنا.

يجب أن تنظر التنبؤات أيضًا في وقت التأخير بين عندما يكون هطول الأمطار أكثر كثافة على حوض تصريف معين وعندما تحدث فيضان الذروة أينما تتقارب المياه. يقول كلاوديو ماير ، وهو مهندس موارد مائية وأستاذ مشارك بجامعة ممفيس ، إن وقت الاستجابة أقصر إذا كان الحوض صغيرًا أو حادًا أو متحضرًا للغاية.

“[That] يعني أنه منذ اللحظة التي ترى فيها كل هذا المطر يسقط حتى اللحظة التي تحصل فيها على الفيضان الكبير ، فإنك تحصل على بضع عشرات من الدقائق فقط إلى بضع ساعات. هذا هو الوقت القليل جدا لتحذير الناس أو فعل أي شيء حيال ذلك “، يقول ماير.

أظهر مقياس النهر على طول نهر غوادالوبي في هانت في تكساس مدى ارتفاع مستويات المياه إلى مستويات مميتة. ارتفع تدفق الماء من 8 أقدام مكعبة في الثانية في الساعة 1:10 صباحًا إلى 120،000 قدم مكعب في الثانية في الساعة 4:35 صباحًا – قبل فشل المقياس مباشرة من الغمر. “في الأساس ، في الساعة 1:10 صباحًا ، كان النهر عبارة عن مجرى نهر جاف تقريبًا ، وبحلول الساعة 4:30 صباحًا ، كان فيضان كبير مع تدفق مياه أكثر من متوسط ​​التدفق فوق شلالات نياجرا” ، كتب أخصائي الأرصاد الجوية في مدونة الطقس المتوازنة في 5 يوليو.

دافع العلماء البارزين عن توقعات NWS بعد مطالبات بعض المسؤولين المحليين بأنهم لم يكن لديهم إشعار مسبق كافي. يمكن أن يحذر المتنبئون من أيام هطول الأمطار المفرطة قبل أيام ، لكن تحديد مواقع دقيقة للفيضانات الفاضحة يتطلب ملاحظات في الوقت الفعلي التي تسمح فقط لساعات من الإشعار على الأكثر.

أصدرت NWS ساعة الفيضان يوم الخميس في الساعة 1:18 مساءً لإخطار الأشخاص بأن هطول الأمطار الغزيرة قد يتسبب في حدوث فيضان فلاش عبر أجزاء من ثماني مقاطعات في جنوب وسط تكساس. “الساعة” هي تنبيه مبكر يشير إلى أن الفيضانات “ممكن”. بعد حوالي 12 ساعة ، في الساعة 1:14 صباحًا ، تصاعدت NWS رسالتها ، وأصدرت تحذيرًا من الفيضانات المفاجئة ، والتي يتم إرسالها عادةً عندما تكون فيضان وشيك وشيكًا أو تحدث بالفعل. وقال التحذير إن العواصف الرعدية كانت تخلق “فيضانات وميض تهدد الحياة”.

تتمثل العقبة الأخيرة في الحصول على هذه الرسائل أمام الناس ، والتي يطلق عليها فاجاسكي وغيرها من الخبراء “الميل الأخير”. وصلت الكارثة في تكساس في جوف الليل عندما كان الكثير من الناس نائمين بالفعل ، مما يجعل من الصعب إخراج هذه التحذيرات إليهم.

يبدو أن تجاوز هذا الميل الأخير قد أصبح صعبًا مؤخرًا. أصبح X مصدرًا أقل موثوقية للمعلومات الفقيرة. وكان مكتب سان أنطونيو في NWS الذي لعب دورًا رئيسيًا في التنبؤ يفتقد “أخصائي تنسيق تحذير” بعد تخفيضات دوج إلى الوكالة.

وقال متحدث باسم NWS في رسالة بالبريد الإلكتروني “جميع التوقعات والتحذيرات صدرت في الوقت المناسب. حرية.

الخبراء حرية تحدثت للتأكيد على مدى أهمية مواصلة جمع مجموعات البيانات القوية اللازمة للتنبؤ بالفيضانات الفاشلة. تحذر العلماء من أن الميزانية المقترحة لإدارة ترامب للوكالة الأم لـ NWS للسنة المالية 2026 ستعمل على إغلاق المختبرات وبرامج البحث الحيوية للتنبؤ بالفيضانات. فقدان نظام توجيه من الفيضانات العالمي الذي ساعد الدول الأخرى على تطوير أنظمة التحذير الخاصة بها فقدت التمويل عندما قام دوج بتفكيك الوكالة الأمريكية للتنمية الدولية.

كما رفضت إدارة ترامب العلماء الذين يعملون على تقييم وطني جديد لكيفية تأثير تغير المناخ على الولايات المتحدة. زاد تغير المناخ من الأمطار الغزيرة التي أدت إلى فيضانات فلاش مميتة في وسط تكساس في الرابع من يوليو ، وفقًا لدراسة أولية أكملتها مشروع مقياس المناخ الذي تموله الاتحاد الأوروبي والمركز الوطني الفرنسي للبحث العلمي. في بيئة أكثر دفئًا ، يمكن أن يتبخر المزيد من الماء ثم يتم التخلص منه في عواصف رعدية ، كما يوضح فاجاسكي.

تقول ميريا جينستا ، باحثة زميلة في جامعة أكسفورد وأحد مؤلفي دراسة المقياس: “من المهم للغاية إعادة التفكير في كيفية توصيل أنظمة الإنذار المبكر”. “يجب على الناس أن يأخذوا هذا الأمر بجدية أكبر ولا ينبغي أن يكون هناك أي تخفيضات في تمويل البحث.”